O Snapchat lançou nesta terça-feira (13) um novo recurso que permite fazer bate-papos em grupos de até 16 pessoas, em um momento em que a rede social de rápido crescimento procura ampliar seus serviços antes de uma esperada oferta pública de ações.
"As férias são um ótimo momento para sair com os amigos e passar tempo com a família -- é sempre melhor juntos! Não poderíamos pensar em um momento melhor para anunciar o 'Grupos', uma nova maneira de se comunicar com até 16 amigos no Snapchat", informou a empresa.
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Os chats enviados para um grupo são excluídos após 24 horas e podem ser abertos e reproduzidos apenas uma vez por cada destinatário, assim como acontece com as outras mensagens na rede social.
A nova ferramenta chega após relatos de que a empresa-mãe do Snapchat, a Snap Inc., pediu secretamente o registro para uma oferta pública de ações, avaliando a plataforma em mais de US$ 20 bilhões. A oferta pública inicial (IPO, na sigla em inglês) estaria entre as maiores do setor tecnológico nos últimos anos.
O aplicativo usado por mais de 100 milhões de pessoas é um dos "unicórnios" - termo usado para identificar startups de tecnologia com valor de mercado acima de US$ 1 bilhão - mais exuberantes do setor, junto de Uber e Airbnb.
A empresa recusou comentar relatos sobre a IPO, que provavelmente seria a maior desde que a chinesa Alibaba chegou ao mercado, em 2014. Embora suas finanças não sejam públicas, o Snapchat geraria quase US$ 1 bilhão no próximo ano a partir de publicidade, segundo uma estimativa da empresa de pesquisa eMarketer.
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