A Administração Nacional Oceânica e Atmosférica (NOAA, na sigla em inglês), dos Estados Unidos mostrou um voo sobre o olho do furacão Irma. O órgão usa aviões especialmente modificados para voar em meio a esse tipo de fenômeno atmosférico e coletar dados sobre eles.
Essas aeronaves desempenham um papel fundamental na previsão de furacões, já que os dados coletados ajudam os meteorologistas a fazer previsões precisas e a obter uma melhor compreensão dos processos dessas tempestades, aperfeiçoando seus modelos de previsão.
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Para isso eles usam dois aviões a turbo-propulsores Lockheed WP-3D Orion, ambos da década de 1970, chamados de "Kermit" [Caco, o sapo, em inglês] (N42RF ) e "Miss Piggy" (N43RF). As duas aeronaves sondam cada mudança de pressão e vento, repetindo os trajetos muitas vezes durante cada missão, que tem uma duração média de 8 a 10 horas.
Os aviões também podem soltar sondas dentro do furacão que medem a temperatura do mar.
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