O volante Paulinho, de 32 anos, vai pedir a liberação do Guangzhou FC (atingo Evergrande) para atuar em outra equipe. O jogador, ex-Corinthians e Barcelona, não faz uma partida oficial desde novembro de 2020 e não conseguiu voltar à China, que impede a entrada de brasileiros desde o início de 2021. Diante da indecisão e da inatividade, o atleta cogita tentar até uma rescisão.
Paulinho tem contrato com o Guangzhou até o fim de 2022. Ele recebeu sondagens de clubes brasileiros e europeus. A intenção inicial do volante e sua equipe é que o time chinês aceite um empréstimo. No entanto, caso não seja possível, o volante está disposto a pedir a rescisão do vínculo.
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Uma das equipes que procurou por Paulinho foi o Galatasaray, da Turquia. No Brasil, o RB Bragantino fez uma investida, mas com condições pouco atraentes ao Guangzhou. O Braga queria o empréstimo com os salários pagos pela equipe chinesa, que recusou a oferta.
Paulinho treina junto com o elenco do RB Bragantino desde março para manter a forma física. Ele atuou na equipe e disputou a Série B de 2009 e o Campeonato Paulista de 2010. Fez 14 gols em 45 jogos pelo clube e depois foi contratado pelo Corinthians.
O volante chegou ao Brasil para as festas de fim de ano em 2020 e tentou o retorno à China quatro vezes, todas sem sucesso. O jogador chegou a ir para a Alemanha, mas não teve liberação para seguir viagem rumo ao país asiático.
Outros jogadores brasileiros estão na mesma situação, como o companheiro de Paulinho, Talisca, e o volante Renato Augusto, do Beijing Guoan. O Campeonato Chinês começou no fim de abril, e todos não puderam atuar por suas equipes.

Segundo a embaixada brasileira em Pequim, estrangeiros só obtêm vistos de entrada na China depois da apresentação de uma carta do empregador atestando a importância do retorno do funcionário ou colaborador e de uma autorização do governo local (província ou municipalidade) solicitada pelo empregador. A viagem ainda está condicionada a uma série de testes de coronavírus.
Paulinho está no Guangzhou desde 2015, com uma interrupção na temporada 2017/18, quando atuou pelo Barcelona. Ele ganhou quatro vezes o Campeonato Chinês e uma vez a Liga dos Campeões da Ásia pela equipe. Em 2020, o volante fez 12 gols em 20 jogos e foi artilheiro do time na liga nacional.