Várias pessoas morreram e outras ficaram feridas após um motorista atropelar uma multidão durante um festival, em Vancouver, no Canadá. Segundo a polícia de Vancouver, pelo menos nove pessoas morreram. O incidente ocorreu por volta das 20h do sábado (26), horário local de Vancouver, o que corresponde a 0h de domingo (27), horário de Brasília. O festival acontecia em um bairro na zona sul da cidade.
"Neste momento, estamos confiantes de que o incidente não foi um ato de terrorismo", afirmou o departamento de polícia de Vancouver.
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O motorista foi detido pelas autoridades, que confirmaram a prisão por meio de uma postagem nas redes sociais. Sua identidade ainda não foi divulgada. Segundo a rede de TV CBC, ele é um homem e tem por volta de 30 anos.
O chefe interino da polícia de Vancouver, Steve Rai, afirmou que o homem estava sozinho e que "era conhecido pela polícia em certas circunstâncias".
O atropelamento aconteceu durante as comemorações do Dia de Lapu-Lapu, um evento cultural filipino que homenageia o chefe indígena Lapu-Lapu, que liderou a vitória sobre as forças colonizadoras comandadas pelo português Fernão de Magalhães.
Em nota oficial publicada nas redes sociais, o Consulado Geral das Filipinas em Vancouver afirmou que expressa uma "grande preocupação e simpatias" às vítimas do incidente.
"Conforme esperamos por mais informações, rezamos para que nossas comunidades permaneçam fortes e resilientes, imbuídos com o espírito de 'bayanihan' [palavra que representa o espírito de cooperação, união e ajuda mútua dentro da comunidade] durante esse período difícil", afirma o consulado em nota.
Já o presidente filipino, Bongbong Marcos, afirmou que estava "arrasado" de ouvir sobre o incidente e destacou que o Consulado Geral das Filipinas trabalharão com as autoridades canadenses para garantir uma investigação completa.
O festival reuniu 100 mil pessoas ao longo do sábado, e o atropelamento aconteceu quando o público já começava a dispersar, segundo a CBC.
O Canadá tem quase 1 milhão de pessoas de origem filipina -- cerca de 2,5% da população. Lapu-Lapu é considerado um herói nacional filipino e símbolo de resistência contra o domínio estrangeiro.
O prefeito de Vancouver, Ken Sim, expressou sua consternação sobre o caso em seu perfil no X.
"Estou chocado e profundamente triste com o terrível incidente no evento do Dia de Lapu-Lapu de hoje. Trabalharemos para fornecer mais informações o mais breve possível. [...] Nossos pensamentos estão com todos os afetados e com a comunidade filipina de Vancouver neste momento incrivelmente difícil", afirmou.
Uma testemunha disse à rede de televisão CTV News que viu um veículo preto dirigindo de forma errática na área do festival momentos antes de atropelar a multidão.
"Não consegui ver o motorista, tudo o que ouvi foi o som do motor acelerando", disse Yoseb Vardeh, co-proprietário do food truck Bao Buns, em uma entrevista ao jornal Postmedia.
"Saí do meu food truck, olhei para a rua e havia corpos por toda parte", disse Vardeh, com a voz embargada. “Ele passou por todo o quarteirão, foi reto no meio da rua.”
James Cruzat, um empresário que estava no evento afirmou que ouviu o carro acelerando o motor e que, em seguida, ouviu um "estrondo alto".
"Vimos várias pessoas chorando na estrada, outras corriam ou até gritavam por ajuda. Então nós tentamos ir até lá para checar o que realmente estava acontecendo e encontramos alguns corpos no meio da rua. Alguns estavam mortos e outros feridos", afirmou Cruzat.
Repercussão na véspera da eleição
O primeiro-ministro do Canadá, o liberal Mark Carney, disse nas redes sociais: "Estou devastado por saber dos acontecimentos horríveis no festival Lapu-Lapu, em Vancouver. Estamos todos de luto."
A tragédia aconteceu dois dias antes das eleições nacionais no Canadá, previstas para segunda-feira (28). O líder conservador Pierre Poilievre disse: "Meus pensamentos estão com a comunidade filipina e todas as vítimas alvo deste ataque insensato".
Segundo um funcionário do partido liberal do Canadá, a campanha eleitoral de Carney que estava prevista para a manhã deste domingo (27) foi adiada em função do incidente.
*Com informações das agências de notícias Reuters e Associated Press.
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