Nesta quinta-feira (14), a Nasa divulgou o momento em que o robô Curiosity, conhecido como Laboratório de Ciência de Marte (MSL, na sigla em inglês), usou seus "óculos de eclipse" e flagrou a sombra das luas de Marte passando entre o Planeta Vermelho e o Sol.
Ao contrário da Terra, Marte tem duas luas que orbitam ao seu redor. A lua Phobos é a maior delas, com 11,5 quilômetros de diâmetro.
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Por isso, a sombra provocada quando ela transita em frente ao Sol, para um observador que estiver na superfície de Marte, é maior do que a que foi causada pela lua Deimos, que tem 2,3 quilômetros de diâmetro, em 17 de março.
'Óculos de eclipse'
A agência especial norte-americana explicou, nesta quinta, que a captura das imagens só foi possível porque o Curiosity está equipado com "óculos de eclipse". Na verdade, trata-se de um conjunto de filtros na câmera acoplada ao robô, que "permite que ele olhe diretamente para o Sol".
"Nas últimas semanas, o Curiosity tem colocado [os filtros] em uso e nos enviou algumas imagens espetaculares de eclipses solares provocados pelas luas Phobos e Deimos", afirmou a Nasa.
Mais de 2.350 'dias marcianos'
O Curiosity está em Marte desde novembro de 2011, em uma missão exploratória da Nasa. Desde então, os cientistas que trabalham no programa contam o tempo de estada do robô no planeta vizinho à Terra tanto usando o calendário terrestre tanto com o cálculo de "dias marcianos", que duram 25 horas.
Em 2018, a Nasa fez uma seleção de algumas das imagens mais bonitas de Marte já enviadas pelo Curiosity.
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