A RBR confirmou nesta quinta-feira os rumores de que rebaixaria o calouro Liam Lawson para a RB depois de apenas duas corridas na temporada 2025. O fato foi comentado nas redes sociais pelo ex-piloto da F1 com 32 GPs disputados, Giedo Van Der Garde, em tom de crítica - e a publicação recebeu a curtida justamente do tetracampeão da equipe austríaca, Max Verstappen.
"Estou ficando um pouco cansado de todos os comentários de que a F1 é o esporte mais difícil em termos de desempenho e que, quando você não cumpre o que promete, tem de enfrentar as consequências. Sim, você precisa ter um bom desempenho. Sim, a pressão é insana. Mas, em minha opinião, isso se aproxima mais de bullying ou de um ato de terror do que de conquistas reais de atletas de alto nível. Eles tomaram uma decisão - plenamente conscientes - deram a Liam duas corridas apenas para esmagar seu espírito. Não se esqueça da dedicação, do trabalho árduo e do sucesso que Liam teve em sua carreira até agora para atingir o nível em que está agora. Lembro-me de meu próprio sangue, suor e lágrimas - e isso foi para chegar à F1. E ainda mais pilotando para uma equipe de ponta. Sim, ele teve um desempenho abaixo do esperado nas duas primeiras corridas, mas se alguém está ciente disso é ele mesmo. Talvez ele mesmo tenha sugerido isso, mas, se não, desejo a Liam toda a força e coragem para chegar ao grid no Japão. Confie em si mesmo, levante a cabeça e prove que estão errados, Liam" , diz a postagem.
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Para a vaga do neozelandês, a RBR convocou Yuki Tsunoda, da RB. O japonês de 24 anos vai correr ao lado de Max Verstappen já no GP do Japão, de 4 a 6 de abril. Com isso, Lawson retorna à RB, equipe que defendeu por 11 provas em 2023 e 2024.
No comunicado divulgado para anunciar a troca, a RBR ressalta que vive uma situação única por ter quatro pilotos - já que a RB é tratada como uma espécie de "equipe de base". Christian Horner, gestor da equipe austríaca, explicou que a decisão de trocar Lawson por Tsunoda foi só baseada no fator esportivo:
- Foi difícil ver Liam ter problemas com o RB21 nas duas primeiras corridas, e como resultado nós tomamos a decisão coletiva de fazer uma troca antecipada. Viemos para 2025 com duas ambições: manter o campeonato de pilotos e ganhar o de construtores, e essa é uma decisão puramente esportiva - disse Horner, antes de complementar sobre o neozelandês:
- Temos um dever de cuidar e proteger Liam e, juntos, vemos que depois de um início tão difícil, faz sentido agir rapidamente para que Liam ganhe experiência enquanto segue a carreira na F1 com a RB, em um ambiente e uma equipe que ele conhece muito bem.
Ainda durante o fim de semana do GP da China, quando os rumores sobre uma possível troca na RBR ganhavam força, Verstappen falou em apoio ao neozelandês, destacando que o carro do time austríaco é mais difícil de pilotar do que o modelo que Lawson pilotava na RB nos últimos anos:
- Se você olhar para Liam na RB, na verdade ele andava muito perto de Yuki. Não havia muita diferença entre eles, eu achava. Caso contrário, é claro, a equipe (RBR) não tomaria a decisão de contratá-lo. E agora, de repente, essa diferença é muito grande, e eles (RB) também estão muito próximos de mim? Então isso diz alguma coisa. Quando converso com Liam, penso que o carro da RB é definitivamente mais fácil de pilotar do que o nosso.
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